Los rayos son uno de los fenómenos naturales más impresionantes y peligrosos de la Tierra. Son descargas eléctricas que se producen entre nubes, entre nubes y el suelo, o entre el suelo y las nubes, y su impacto en la tierra puede dejar desenlaces desastrosos.
El caso más reciente en el que los rayos fueron protagonistas fue el de Froilanis Maireth Rivas Román, una mujer que falleció en Cartagena el martes 14 de noviembre tras ser impactada por un rayo en la playa de La Boquilla, en el norte de Cartagena.
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Su caso, que se hizo viral, puso en el radar la cantidad de voltios que puede tener este fenómeno natural y cómo se traduce en energía letal para las personas. Aquí te contamos cuántos voltios tiene un rayo y qué hacer en caso de que debas protegerte de ellos.
La estatua del Cristo Redentor de Brasil recibió un impacto de un rayo, momento que fue capturado por la cámara de Fernando Braga.
¿Cuántos voltios tiene un rayo?
La respuesta corta es: muchísimos. La diferencia de potencial entre una nube y el suelo puede alcanzar los 100 millones de voltios. Esto es equivalente a la potencia de 100 millones de bombillas incandescentes.
La energía de un rayo es enorme. Se estima que un solo rayo puede liberar 10.000 millones de julios de energía. Esto es equivalente a la energía de 10 toneladas de TNT.
¿Cómo se produce un rayo?
Los rayos se producen cuando las nubes se cargan eléctricamente. Las nubes se cargan por la fricción entre las gotas de agua y los cristales de hielo que las componen. Las gotas de agua más pequeñas se cargan positivamente, mientras que las gotas de agua más grandes se cargan negativamente. Los cristales de hielo también se cargan negativamente.
Cuando la diferencia de potencial entre las nubes es lo suficientemente grande, se produce una descarga eléctrica. Esta descarga es lo que llamamos rayo.
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¿Cómo protegerse de los rayos?
Para protegerse de los rayos es importante seguir estas recomendaciones:
- Si estás al aire libre, busca refugio en un edificio o un vehículo cerrado.
- Si no puedes encontrar refugio, agáchate y acurrúcate en el suelo.
- Evita tocar objetos metálicos.
Recuerda seguir las indicaciones de las autoridades pertinentes si están en un lugar abierto y propenso a la caída de rayos. Evita exponerte a las tormentas eléctricas o lluvias fuertes que pueden terminar en situaciones fatales o desastrosas.
